Francis Ford Coppola

Coppola, Francis Ford

PRÉSENTATION

Coppola, Francis Ford (1939- ), scénariste, producteur et réalisateur de cinéma américain.

COPPOLA SCÉNARISTE : LES PREMIERS SUCCÈS

Né à Detroit (Michigan), Francis Ford Coppola étudie à l’université de Californie à Los Angeles (UCLA), puis commence à travailler pour Roger Corman, producteur de films de série B. En 1963, il réalise son premier long métrage, Dementia 13, en Irlande, et se lance dans l’écriture de scénarios pour la société de production Seven Arts Productions. Coppola accède à la notoriété grâce aux scénarios et à la mise en scène de Big Boy — ou le Grand Garçon — (You’re A Big Boy Now, 1967) et des Gens de la pluie (The Rain People, 1969). Son premier oscar lui est attribué pour le scénario de Patton (Patton : Lust for Glory, 1970).

UN CINÉASTE INDÉPENDANT

Parallèlement à son travail pour sa propre société de production, l’American Zoetrope (qui produit aujourd’hui environ 5 films indépendants par an), et en collaboration avec les principaux studios d’Hollywood, tels Universal et Paramount, Coppola s’impose alors comme l’un des cinéastes américains les plus controversés de son époque. Le Parrain (The Godfather, 1972), grandiose saga retraçant l’histoire d’une famille de la mafia new-yorkaise, appartient au « panthéon » de l’histoire du cinéma américain. Parmi ses autres films figurent Conversation secrète (The Conversation, 1974), le Parrain II (The Godfather, Part II, 1974), Apocalypse Now (tourné en 1979, une version longue est sortie en 2001), voyage halluciné et quête identitaire — le capitaine Willard, personnage principal du film, part à la recherche (rapidement devenue obsessionnelle) du colonel Kurtz autant qu’il tente de comprendre les limites de son humanité dans un univers de violence exacerbée — où s’exprime sa « vision » de la guerre du Viêt Nam et son goût de la démesure, Peggy Sue Got Married (1986), Tucker (Tucker : The Man and His Dream, 1988), le Parrain III (The Godfather, Part III, 1990) et Dracula (Bram Stoker’s Dracula, 1992), son dernier film en date en tant que réalisateur.

Parfois comparé à Stanley Kubrick, Francis Ford Coppola partage avec le cinéaste britannique le goût pour la précision, la persévérance (malgré les obstacles), parfois l’excès, et un travail éminemment personnel, voire obsessionnel.

LE « CLAN » COPPOLA

Francis Ford Coppola a produit plusieurs films, parmi lesquels American Graffiti (1973) de George Lucas et Hammett (1982) de Wim Wenders.

Son épouse Eleanor Coppola a réalisé Hearts of Darkness : A Filmmaker’s Apocalypse (1991), un documentaire sur le tournage d’Apocalypse Now. Sa fille Sofia Coppola est également réalisatrice : Virgin Suicides (The Virgin Suicides, 1999), dont la bande originale est composée par le groupe français Air, et Lost in Translation (2003), avec Bill Murray et Scarlett Johansson. Enfin, son fils Roman Coppola est acteur et réalisateur : CQ (2001).

Source: Encarta 2007